二、传统
全世界每年各个自行车赛都有级别，但是一般人们不提环法赛是多少级，因为环法赛就是环法赛，它本身就是特级，是顶级，环法赛之下的比赛，按照职业车队参加的数量，分为二点一级、二点二级等等，到了二点四级，便意味着职业车队不超过25\%。本月底在青海举行的环青海湖自行车赛从分级来说，属于二点五级，当然环青海湖来的也都是自行车强国的车队，比如美国国家队，澳大利亚国家队等，只是国家队和职业队不一样。
国际自联颁布的自行车赛规则和裁判尺度就是参照环法的标准，可以说环法赛左右世界车坛，环法赛凌驾奥运会之上，举个例子说，1991年3月，国际自联（UCI）发布一项决定：今后凡是UCI认可的比赛，运动员必须带头部保护器（头盔），否则不承认成绩，这个决定马上就在环法、环意、环西赛里遭许多“亡命徒”般车手的反对，十年过去了，不管别的比赛如何，反正这个规定在环法赛里早已无疾而终了，而且还发生了意大利的奥运会冠军卡萨特利在比利牛斯山飞驰下坡以九十公里的时速不幸失控撞物身亡的悲剧。
一个客观事实是：自行车不但在法国而且在欧美都是有着深厚生活传统与运动基础的，这就象京剧在我们中国是一种扎了根的文化一样，欧美人自有他们的运动理念、生活习性以及他们对体育本质的看法和追求，自行车运动是地球上人类利用自身能力作用于机械而产生最快速度的运动，自行车从第一届奥运会开始就是正式比赛项目。在欧洲，健身自行车之普及、自行车活动之普遍、自行车专用道之普通，大约就象中国的早茶、社戏与庙会一样。
九十年代由萨马兰奇先生提议并在瑞士洛桑落成的奥林匹克博物馆里，一楼大厅内最显眼的是一条模仿环法赛的山路与几十位车手的造型，直通上二楼。
环法的规模之大远远超出让其他体育比赛，尽管今年参加比赛的车手只有189人，但是服务环法赛的机动车多达3000辆！每一个能够让环法车队通过的小城镇都把它视为荣誉，因此申请加入环法线路现在在法国各地竟然需要进行竞争！而且要提前两年以上。
与环法赛顶级规模相对应的是它的赞助模式，环法赛目前接收十二个主赞助商，而且只保留了十二个主赞助的位置，环法赛组织者的回答是：整个环法赛只有十二个位置！再多一个主赞助，其他赞助者权益就要受到损害！所以在环法的网页和手册上，十二个主赞助总是被醒目地放在一个栏里，其他小的合作伙伴也许会在维修车上、机械师服装上出现，但是在颁奖台、冲刺点和黄衫上世界人民只会看到主赞助的标志，在这些主赞助里，中国人比较熟悉的有耐克、可口可乐、菲亚特、雀巢等。
环法赛在欧洲早已经不是一个简单的体育赛事，就象奥运会和世界杯足球赛那样被新形势容纳了许多新内容，环法赛专门有一个公司性质的组织每年对路线、赛程、车辆、媒体、赞助等等事物进行统筹安排，记者曾经多次在荷兰、比利时、德国等西欧国家的车站、书店、超市和加油站里看到印有不同语言关于最新一届环法赛安排的小册子，发现除了赛程、路书和广告外，更多的是环法赛沿途各种饭店、旅游点和汽车旅馆及服务设施的全方位指南与介绍——七月份正是欧洲人放假的日子。
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编辑者：WithBike
