6月24日：在河西走廊西进
踏着马可波罗的足迹自行车远征意大利车队进入甘肃省已经是第四天了，四天的行程却仅仅进入了甘肃省的小部分，我们还只是在甘肃省的东部徘徊，因此也没有能够真正体会到甘肃的全貌。甘肃省是我们此次队伍所经过的最长的一个省份，队伍一直在河西走廊西进，远眺南面巍峨的祁连山脉，顶着六月炎炎烈日,茫茫的戈壁荒凉得只能把天空看作唯一的风光，大漠特有的龙卷风,蜿蜒而漫长的312国道,单调而乏味的骑行生活让每一个人烦躁窒息,这几日的地表温度已经达到了摄氏36度。真正的戈壁、大漠恶劣的自然环境所带来的挑战,却远远不及内心的空即带来得压力。
就在这时，远处骑来一个法国人，从他那沉重的装备上我们看到了一个真正骑单车的爱好者所具备的基本素质。自行车前前后后满满的旅行装备，怎么也无法让我们想象到他是一个八十二岁的老人，他从法国出发准备经韩国转乘船环游世界。因为同样是骑行的爱好者的缘故吧，大家都很亲热。他还拿出自己的DV机让我们的摄像帮他记录一下自己在荒漠中的样子。他不会说汉语，而且连英语也不是很标准。带着法语风格的英语着实让我们费了一番苦工。他说，他已经骑自行车环绕地球四圈了，两年前就已经获得了吉尼司世界记录。我们的队长还特意将一件印有马可波罗自行车远征标志的T恤衫送给他，希望他一路平安。
告别了这个让我们敬佩的法国友人，继续我们的行程，远处茫茫的戈壁上隐约出现一道土墙蜿蜒而深远，这就是著名的汉代长城。仿佛传来几许羌笛声，我们到了古代的塞外边疆……
稍微扫一眼中国的地图，你就会发现在青藏高原和蒙古高原之间，作为"丝绸之路"重要一段的河西走廊是如此惹眼！当年骑着骆驼暴走在这条道上的商业大军，为利而来，为利而往，可能并没有心思看风景，天知道他们错过了什么。
河西走廊是一个狭长地带，南山北山夹峙，没有强大的军事不能立足，实在是丝绸之路的软肋，以至于汉武帝曾用最大的力量来打理河西。他用了十年的时间修补长城，十里一墩，五里一燧。遣重兵安羌 ，击匈奴。将关东几十万人移民来到河西。从人力资源到技术支持，下了重本。农业升景，文化奢浮，繁荣不得了。丝绸之路也就此开通了，那时光僧人、商人、各国使者，络绎往来，不绝于道。西汉时期，是河西历史上最为辉煌的一段。隋、唐亦是如此。张掖在隋代已经具备世界贸易大会的能力，丝毫不亚于本世纪成功申办世博会的上海。唐时更不必说，敦煌的绚丽就是明证。
当年马可波罗游记笔下的景况虽不可见，但山河依旧，寺庙古迹尤存，宗教洞窟仍在。行走在西线，可以看到巍峨的祁连山雪峰，荒凉的大戈壁滩、奇妙的雅丹地貌、夕阳下的沙坡驼队、沙漠中永不干枯的一湾碧泉；可以在敦煌莫高窟欣赏到世界上最美丽，最珍贵的古代壁画和雕塑；你可以登上万里长城西端雄伟的关楼；你可以在古城的街道上漫步，探寻钟楼古刹。
汉武帝对北方匈奴的坐大，一直耿耿于怀，他的大将卫青，霍去病逼退匈奴取得河西之后，他立即开始经营这条漫长而重要的"走廊"。一来可以切断匈奴与青海羌族的通道，防着他们联手抗汉；二来保住了丝绸之路。匈奴人眼见大片肥美的牧场落入汉人之手；惆怅地看着长城从敦煌一直绵延向东。
谈到这里，我们就要说说甘肃境内的历史名城--酒泉。当年大将军前线大胜匈奴，汉武帝为了犒赏霍去病命人送来三大坛陈年老酒。但征西大将军霍去病觉得功劳不在个人，应奖励的是三军的将士。但酒少又不能再向皇上所要，怎么办？当时军队大营的不远处就是一口清泉，平时是全军将士的饮用水。于是霍去病命人将御酒倒入泉中，这样每一个士兵也都喝到了。从此以后这里就有了一个美丽的名字--酒泉。后来汉武帝在设立郡县的时候，这里已经正式的成为了热闹的大都市。
这里的长城也属于明代长城。明太祖朱元璋热衷于重修长城，为了防着退回大漠的元朝残余势力卷土重来，明万历年间，又在汉长城的基础上增修了百余里坚固的"边墙"。
这汉、明两道关城，看来确实让蒙古铁骑望而生畏，息了窥视中原的雄心。在武威境内沿沙漠边缘而筑的汉长城，东与古浪县境内圆墩子滩汉长城相接，沿红水河岸，向西至九墩滩，计100余公里，其中，长城乡月城墩一段，保存良好，现仍可见。武威境内明长城大部分完好。
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编辑者：WithBike
